Por Jon Springer

Reportero de marketing deportivo y marketing de bebidas.

The Coca-Cola Company y Pernod Ricard se están asociando para crear un cóctel de vodka Absolut & Sprite listo para beber en 2024, pero los consumidores estadounidenses no tendrán acceso a las latas en el corto plazo. En cambio, los dos gigantes de las bebidas apuntan a Europa para el lanzamiento inicial.

La combinación de los dos nombres de bebidas icónicas contribuye a aumentar el interés de los consumidores por los cócteles listos para beber y el poder de las marcas en el espacio emergente. También demuestra el progreso de Coca-Cola en su misión declarada de convertirse en una “compañía total de bebidas”, borrando las líneas entre lo que alguna vez fueron mundos separados de bebidas tradicionales y alcohólicas.

La bebida tendrá aproximadamente un 5% de alcohol por volumen, según el mercado. (La mayoría de las cervezas ligeras tienen alrededor del 4,2% ABV). El empaque de Absolut & Sprite incluirá ambas marcas, dijeron las compañías, pero los diseños de las latas aún no se han publicado.

Las compañías dijeron que se adherirían a “prácticas de marketing responsable”, diciendo que las latas incluirían “símbolos claros de responsabilidad” que indiquen que la bebida debe ser disfrutada únicamente por consumidores mayores de edad legal para beber.

Coca-Cola se ha asociado con la compañía cervecera Molson Coors en Topo Chico Hard Seltzer , Simply Spiked Lemonade y el recientemente lanzado Peace Hard Tea. Por otra parte, la compañía lanzó un cóctel premezclado Jack & Coke en asociación con el propietario de Jack Daniel's, Brown-Forman. Las latas de Jack & Coke ingresaron al mercado estadounidense a principios de este año, y los volúmenes globales del cóctel premezclado alcanzaron 1,8 millones de cajas en 11 mercados, dijo el director ejecutivo de Brown-Forman, Lawson Whiting, en una conferencia telefónica sobre resultados el 30 de agosto. En Estados Unidos, lo llamó “el lanzamiento más exitoso en la historia de Brown-Forman”, destacando los avances en distribución que ha logrado. Sólo está detrás del whisky Jack Daniel's Tennessee Whiskey, el buque insignia de la compañía de licores, en cuanto a penetración de distribución, dijo.

Absolut & Sprite es otro bar convertido en cóctel enlatado y, aunque puede que no tenga la misma conciencia que Jack and Coke, los ejecutivos de Coca-Cola expresaron optimismo.

'Mantenemos a los consumidores en el centro de todo lo que hacemos mientras continuamos desarrollando nuestra cartera como una empresa total de bebidas', dijo James Quincey, presidente y director ejecutivo de Coca-Cola, en un comunicado de prensa. “Nos estamos expandiendo en el espacio de bebidas alcohólicas listas para beber, incluidos productos que utilizan marcas seleccionadas de nuestra cartera principal. Estamos entusiasmados con nuestra nueva relación con Pernod Ricard y esperamos con ansias la presentación de Absolut & Sprite”.

Otras marcas de refrescos, té y jugos que también han ingresado al sector del alcohol incluyen Hard Mtn Dew de PepsiCo en asociación con Boston Beer Co.; Dunkin Spiked, una nueva línea de equipos y cafés de hielo duro; Té duro Lipton; y Sunny D, que lanzó un vodka con agua mineral este año .

Absolut & Sprite estará disponible en versiones con Sprite y Sprite Zero Sugar, y el lanzamiento inicial está previsto para países europeos seleccionados a principios de 2024, incluidos el Reino Unido, los Países Bajos, España y Alemania, dijeron las empresas. Coca-Cola no dio más detalles sobre los planes estadounidenses cuando Ad Age le preguntó.

'Este proyecto muy prometedor y pionero reúne a dos empresas líderes que se comprometen a ofrecer a sus consumidores nuevas experiencias en torno a productos premium', afirmó Alexandre Ricard, director general de Pernod Ricard, en un comunicado de prensa. 'Sprite es una combinación maravillosa para Absolut y estoy convencido de que unir fuerzas llevará toda la categoría de alcohol RTD al siguiente nivel'.

Absolut se está preparando por separado para lanzar cócteles de vodka y arándanos el próximo año en asociación con Ocean Spray.