Por Martina Varela
Redactora de Marketers by Adlatina

McCain festejó su 30° aniversario en Balcarce, ciudad bonaerense donde está ubicada su planta más grande de producción. Para conmemorar este día, el equipo de McCain Argentina hizo un recorrido por la historia y los valores de la marca, la materia prima fundamental que utilizan –la papa–, las estrategias de marketing que ejecutan y las innovaciones en las que trabajan, entre otras temáticas. 

Diego Peña, director general, explicó que “McCain sigue siendo una empresa familiar, no cotiza en la bolsa” y marca una trayectoria que cumple con los valores originales de la compañía. En 1995 se inauguró en Balcarce la primera y más grande fábrica de McCain de Latinoamérica y, a partir de ello, su crecimiento fue sostenido (mantiene una inversión de más de 320 millones de dólares en el país, con proyecciones de añadir 100 millones más durante el año). 

En un evento que reunió a más de veinte medios de comunicación de todo el país, McCain abrió sus puertas a las operaciones dentro de la fábrica y mostró su proceso de producción desde adentro. Antes, en la presentación, Romina Varela, directora de agricultura, comentó que sólo el 60% de la materia prima que utilizan proviene de productores externos y que un 40% de ella es cultivada y cosechada en los campos de la propia empresa. A partir de allí, el producto se lava, pela, selecciona, fríe, congela y empaqueta para su distribución. Es este proceso el que, según Lucas Carimati, distingue al producto de McCain por ser orgánico y natural, ya que “hacemos mucho de lo que hace el operador gastronómico dentro de su cocina en nuestro site en Balcarce”. 

La empresa tiene políticas de sostenibilidad que, según Micaela Uberti, gerenta de sustentabilidad, no son sólo aspiracionales, sino que integran los valores de la marca. “Para McCain, la sustentabilidad es el contrato que firmamos con el planeta y con la sociedad, no se trata de un proyecto aspiracional, a largo plazo, sino de estrategias aplicadas al negocio” y que sean capaces de aplicarse en el corto plazo, como la búsqueda de aliados clave y la utilización de energías renovables en toda la plantación de Balcarce. En consonancia con lo anterior, para la marca, la sustentabilidad se basa en cuatro categorías: agricultura regenerativa (hacer suelos más resistentes), uso eficiente de recursos, trazabilidad de recursos y productos, y comunidades prósperas (programa de empleabilidad y pasantías). Además, afirma Uberti, el año pasado la empresa obtuvo la Certificación de Empresa B.

En cuanto al mercado argentino, Carimati resalta que “McCain es sinónimo de papa prefrita congelada en el país”, en la medida en que se constituyen como los pioneros del producto en el territorio y líderes en el mercado. Hoy en día, la penetración de la marca en gastronomía es de un 100% en cadenas de comida rápida y de un 30%-35% en lo que se conoce como gastronomía independiente. A su vez, la penetración en hogares y consumidores finales es de un 37%. Al día de hoy, Carimati afirma que el portafolio de la marca tiene más de cincuenta productos que buscan, principalmente, innovar. Por ejemplo, el lanzamiento de las papas crinkle, “nos posicionó como marca innovadora porque fuimos los primeros en traerlas a la Argentina”, afirma el gerente de marketing, mientras destaca que un gran porcentaje de la inversión de McCain está dirigida a la innovación (en este caso, fue de casi un millón de dólares). Peña confirmó lo anterior y explicó que siempre un porcentaje de ganancia anual tiene que provenir de innovación.