El estudio “Tendencias de la industria automotriz en Latam y el rol de China en el mercado nacional”, de Quiroga Intelligence Research, busca revelar la relación entre algunos países latinoamericanos, la producción local de automóviles y la importación de autopartes para ello. Según la historia recogida por la investigación, México ha logrado posicionarse como uno de los mayores exportadores de vehículos del mundo, no sólo por su capacidad de producción, sino también por su relación con Estados Unidos y, recientemente, con China. Aprovechando el conflicto entre esas dos potencias, México empezó a importar autopartes chinas para ensamblar los vehículos en su territorio y, luego, exportarlos a EE.UU. Así, el país logró evitar aranceles de aplicación directa a vehículos hechos en China. De esta manera, México se consolidó como el principal centro de operaciones latinoamericanas del sector, seguido por Brasil y Argentina, mercados en crecimiento.

Sin embargo, México no es el único país de la región que sustituyó a los proveedores tradicionales —EE.UU., Alemania, Japón—. Los resultados de la investigación dan a conocer que países como Colombia, Brasil y, en menor medida, Argentina, empezaron a comprar autopartes y componentes directamente a China. Este fenómeno esboza un nuevo perfil del país, no sólo como proveedor sino también como potencial inversor y socio estratégico del sector automotriz latinoamericano. A continuación se detalla la situación de la categoría y la incidencia de China en algunos países de la región, teniendo en cuenta que en muchos de ellos no pudo recoger datos oficiales. 

Argentina
China ocupa el puesto #14 en términos de Inversión Extranjera Directa (IED) y el #17 en IED automotriz. Esto quiere decir que el principal origen de la IED total en el país proviene de Estados Unidos, seguido de España y Países Bajos. En cuanto a vehículos terminados y autopartes, los principales socios de la Argentina son Brasil, Alemania y Japón. Toyota es la marca líder del país con un 22% del sector.

Colombia
China tiene una participación escasa, ocupando el puesto #22 de IED, con un total de US$150 millones. Por su parte, Estados Unidos invierte un total de US$5.500 millones, seguido de España y Panamá. Durante 2024, las marcas líderes fueron Toyota (13,4%), Renault (12,6%), Kía (12%), Chevrolet (9,7%) y Mazda (8,9%).

Chile
En el país, China ocupa el puesto #26 en términos de IED, con un total invertido de entre US$720-770 millones, mientras que Canadá —uno de los principales inversores— aporta más de US$40 mil millones, seguido de EE.UU. y Países Bajos. Las marcas líderes en unidades vendidas son: Toyota (7,8%), Hyundai (6,9%) y Chevrolet (6,7%). 

Perú
Durante el año pasado, China pasó del puesto #19 al octavo. En 2024, la IED china alcanzó los US$1.116 millones y superó a Canadá. De todos modos, el principal país inversor en Perú es Reino Unido, con un total de US$6.300 millones, al que le sigue España, Chile y Estados Unidos. Las marcas líderes en unidades vendidas son: Toyota (20,5%), Kía (9,2%), Hyundai (9,1%) y Changan (5,9%). 

Ecuador
Presenta una incipiente producción automotriz local. Si bien el país depende principalmente de importaciones a EE.UU. y China, el 55% de los vehículos vendidos fueron importados y provenientes de Corea del Sur, China, Colombia, Japón y México. Chevrolet es la marca líder en el país con un 19% de participación en el sector. 

En definitiva, la industria automotriz en la región está transformándose a causa de los valores globales, el ascenso geoeconómico de China y la electromovilidad. En ese marco, México es el principal país latinoamericano que exporta y ensambla vehículos. Aunque otros países como Brasil y Argentina muestran una tendencia al modelo mexicano, aún enfrentan dificultades económicas para ello. Por otro lado, mercados como Chile, Perú, Colombia y Ecuador dependen casi exclusivamente de las importaciones, principalmente chinas. Así, China asume un rol bifásico, es proveedor y, a la vez, potencial inversor; socio tecnológico y estratega comercial. 

La investigación completa debajo.