Los principales sponsors de la FIFA publicaron una carta abierta para urgir al organismo que conduce al fútbol mundial a realizar reformas creíbles, días antes de una reunión clave para determinar los cambios propuestos a la organización.

Las compañías -Coca Cola Co., Adidas, Visa Inc., Anheuser-Busch InBev NV y McDonald's Corp.- han dirigido su carta al comité de gobierno de la entidad, que esta semana deberá decidir qué reformas realizarán las 209 asociaciones miembros en un congreso de emergencia que tendrá lugar en febrero.

Los sponsors, que normalmente pagan alrededor de 100 millones de dólares por cada Mundial de Fútbol -que se desarrolla cada cuatro años- han hecho de las supervisiones independientes del proceso de reforma una de sus demandas prioritarias, aunque hasta ahora la organización se ha resistido a realizarlas.

“Se ha vuelto claro para nosotros que esa supervisión independiente necesita realizarse a través de la implementación y evolución del proceso de reformas”, dijo la carta publicada en el website de Coke. “Nosotros los animamos a que impulsen esta supervisión independiente porque ella sólo realzará la credibilidad de la FIFA”.

Los auspiciantes también llamaron a una mayor transparencia, responsabilidad y respeto por los derechos humanos, la integridad, el liderazgo y la igualdad de géneros en la FIFA, que está tratando de recuperarse del escándalo global que desencadenó en el arresto de varios ejecutivos senior en Estados Unidos y que concluyó efectivamente con el reino del presidente Sepp Blatter, que está enfrentando una investigación criminal.

“Las acciones que ustedes tomen en esta primera rueda de propuestas de reformas fijarán el tono para que el congreso, en su totalidad, se encamine hacia el proceso de reformas”, agrega la carta. Un portavoz de Coca-Cola declinó comentar si la compañía retiraría su apoyo si las reformas no contemplan sus demandas. Coke ha estado asociada a la FIFA desde 1975.

Las finanzas de la organización fueron creciendo notoriamente a medida que el fútbol se convirtió en el deporte número uno del mundo. Los Mundiales producen más de 5.000 millones de dólares, y alrededor de un 30% de esa cifra llega de las ventas de marketing, incluyendo los acuerdos con Coke, McDonald's y Adidas. Las contribuciones de las compañías de televisión que emiten los 32 partidos del evento representa el 43% de los ingresos de la FIFA y proveen las plataforma para que los sponsors lleguen a los televidentes de todo el planeta.

Algunas de las demandas de los auspiciantes se relacionan directamente con actuales cuestiones que enfrenta la FIFA, como las condiciones de los trabajadores migrantes para el Mundial 2022 de Qatar, país que todavía debe hacer las reformas prometidas luego de que trabajadores de la construcción murieran al construir estadios en el emirato. La australiana Moya Dodd, que integra el comité ejecutivo de la FIFA, también solicitó recientemente dar un mayor papel a las mujeres en las posiciones senior de la entidad.