La pasión de Ovidio Suárez  por el marketing vio la luz en la práctica. Una vez graduado de ingeniero comercial en la Universidad Gabriela Mistral, de Chile, se incorporó al equipo de marketing de Coca-Cola en Bolivia. Según Suárez, esa experiencia “fue insumo suficiente para respirar el marketing en todo momento y transformarlo en parte de mi propio ADN”. Fue durante aquellos años en Coca-Cola que Suárez conoció a Olivia Islas, quien por ese entonces se desempeñaba como gerente de marketing de la compañía. Es a ella a quien Suárez considera su principal modelo profesional: “Me transmitió mucho de lo que los libros no enseñan, además de ayudarme a abrir la mente para creer que toda nueva marca puede convertirse en una gran marca si es consistente en la comunicación y personalidad de la marca desde el principio”.

Posteriormente, Suárez trabajó como gerente comercial en AFP Futuro de Bolivia Zurich. En 2005 se incorporó al Banco de Crédito BCP Credicorp, y en 2008 fue nombrado gerente nacional de marketing. En 2013 asumió su posición actual de vicepresidente de marketing de la compañía de telecomunicaciones Nuevatel Viva.

Si bien para Suárez cada empresa tiene sus particularidades, sostuvo que “los conceptos de marketing aplicados son transversales a cualquier rubro y eso es lo fascinante del mercadeo, pues cuando se entiende eso, se abre un mundo de alternativas no sólo dentro de un país, sino en cualquier parte del mundo”.

Otro de los aprendizajes de Suárez en las distintas compañías que integró es la idea de que para hacer un buen marketing no es necesario un enorme presupuesto o contar con grandes agencias creativas: “En cierta medida, el éxito depende de la capacidad de entender la realidad de cada empresa, ver más allá de lo evidente y descubrir los atributos diferenciadores para potenciarlos y lograr una conexión emotiva con los clientes desde la realidad de cada empresa”.

-¿Qué aspectos del marketing son los que a usted más lo desafían en este momento?

-La sobreinformación a la que están expuestos los consumidores es probablemente hoy en día uno de los mayores desafíos para los marketers, ya que el consumidor busca optimizar constantemente su gasto y está cada vez más preocupado por la ecuación de valor. Lo anterior básicamente se refiere a poner en la balanza todos los beneficios que un consumidor recibe por utilizar cierto servicio o producto en relación al costo que le significa pagar por el mismo. Si bien es algo totalmente legítimo, el desafío para los responsables de mantener la lealtad y preferencia de los clientes está en que al momento de hacer dicho análisis, los clientes entran en un plano racional que en buena parte puede opacar el plano emocional (experiencias pasadas, vínculo emotivo hacia la marca). En ese sentido, el desafío es lograr experiencias positivas de forma sistemática, pero sobre todo que sean experiencias memorables.

-¿Cuál es su percepción la situación actual de Bolivia en términos de consumo?

-Bolivia ha dado un salto muy importante en cuanto a los niveles de consumo per cápita y lo que es aún más interesante, es que lo ha hecho en prácticamente todos los niveles socio económicos, tanto en las ciudades capitales como en los sectores rurales. Mi percepción sobre la tendencia a futuro es que este cambio de comportamiento se mantendrá, aunque seguramente a tasas de crecimiento menores a las experimentadas en los últimos cinco años, considerando que el gasto está altamente relacionado a la salud de la macroeconomía. Sin embargo considero que los bolivianos le hemos encontrado el gusto a vivir mejor y cuando ello sucede, ya pasa a ser tarea de los economistas el mantener una economía sana con niveles de consumo sostenibles.

-¿Cómo ha impactado esto en la categoría de telecomunicaciones?

-Las telecomunicaciones han experimentado el mismo efecto que ha vivido en general el país. Los niveles de crecimiento han sido muy importantes en la adopción de teléfonos inteligentes y en el consumo de internet (datos), en un rubro con niveles de penetración móvil cercanos al 90%.

-En este contexto ¿cuáles son los desafíos más grandes para las marcas de esta categoría en Bolivia?

-Los desafíos más grandes se vuelcan a mantener a los clientes fidelizados a la marca y también hacia el desarrollo de nuevos productos y servicios afines, como puede ser el caso de televisión paga o incluso, como es la tendencia en mercados más desarrollados, la televisión a demanda sobre internet. Las nuevas generaciones están menos expuestas a los medios de comunicación tradicionales y su exposición a internet es prácticamente continua, por lo que tenemos una herramienta muy potente en las manos de nuestros clientes: el teléfono celular. El desafío para los próximos años está en educar a los bolivianos sobre el uso de datos para que puedan incorporarse rápidamente a una sociedad cada vez más digital.