Anheuser-Busch InBev descartó sus planes de un review global de medios para este año, y en su lugar retuvo a todas sus agencias de sus cuentas regionales, confirmó un portavoz de la mayor cervecera del mundo a Ad Age.

“A pesar de que nuestros contratos con las agencias estaban llegando a un review, hemos decidido no realizar un pitch de medios este año”, dijo el informante en una declaración. “Valoramos grandemente nuestra asociación con ellas y seguiremos trabajando juntos”.

Como resultado, AB InBev dijo que retenía a las agencias de medios actuales, es decir Vizeum (Dentsu Aegis Network) en Norteamérica, Europe y Africa; Starcom (Publicis Media) en Colombia y Asia-Pacifico, y MediaCom (WPP) en México, America Central y del Sur.

La misma fuente añadió que la compañía “está llevando a cabo una transformación global del marketing para ser más impulsada por la data, aumentar su conocimiento de los consumidores, crear mejores productos y campañas, y, sobre todo, trazar lazos con los consumidores”. Agregó que la compañía contrató a la consultora MediaSense para ayudar a “desarrollar un nuevo modelo de operación de data y medios”.

El vocero explicó que “para continuar exitosamente con nuestra transformación del marketing”, la compañía determinó que era “más ventajoso retener a nuestras actuales agencias de medios y sus talentos trabajando para nuestra cuenta”.

Lo que envuelve exactamente a la “transformación del marketing global” no está del todo claro, pero una fuente cercana dijo que AB InBev está trabajando en un proceso que incluye “inversiones significativas” tanto en la creatividad como en el marketing.

El portavoz de la compañía afirmó que las negociaciones para las renovaciones de contratos con las agencias de medios fueron realizadas internamente, como práctica estándar. AB InBev concluyó su último review global de medios en 2017, cuando Vizeum ganó la mayoría de los negocios: planeamiento y compras de medios en Estados Unidos, Canadá, Europa y Africa.

Por lo demás, gente cercana al tema afirmó que la compañía había encargado a MediaSense a fines del año pasado para realizar ese review, antes de que estallara la pandemia.

La revista Campaign, citando un brief obtenido, informó en diciembre de 2019 que AB InBev estaba preparándose para realizar un review de medios. El documento decía que la empresa había invertido más de 1.000 millones de dólares en unos 50 mercados, y que se preparaba a firmar los contratos en septiembre de 2020.

Pero la compañía desmintió a Campaign en una declaración. “Nosotros no hemos abierto un review de medios, y no comentamos a falsas especulaciones sobre nuestros RFPs o los términos comerciales”.

En mayo, el CEO Carlos Brito dijo que la compañía recortaría su inversión en medios en Estados Unidos en respuesta a la declinación de ventas causada por el cierre de bares y restaurantes durante la pandemia. “Estamos observando muy de cerca las ventas y el marketing”, añadió Brito en una reunión de resultados.